
Hua Mulan apparaît pour la première fois dans une ballade de la dynastie Song, au XIIIe siècle.
Cette histoire raconte la vie d’une jeune fille s’engageant dans l’armée déguisée en homme; pour épargner cette charge à son père vieillissant. Elle combattrait ainsi de nombreuses années avant de revenir dans son village.
Mulan cristallise, à travers sa légende, de nombreuses histoires rapportées comme vraies, de femmes cherchant soit à assurer l’honneur de leur famille, soit à fuir leur condition.
Si elle fut longtemps présentée comme un symbole de patriotisme, aujourd’hui les femmes se réapproprient cette histoire afin de lui rendre son essence, celle de la volonté de libre arbitre, de liberté, d’indépendance, et de la force des femmes.